Muchas personas experimentan dolor de oído al volar o al subir y bajar en carretera, especialmente en zonas montañosas. Esta molestia puede ir desde una ligera presión hasta un dolor intenso que genera preocupación. La causa principal suele estar relacionada con los cambios bruscos de presión.
El oído está diseñado para adaptarse a variaciones normales, pero cuando el cambio es rápido, puede aparecer el llamado barotrauma del oído.
¿Qué sucede dentro del oído?
El oído medio está conectado con la parte posterior de la nariz a través de la trompa de Eustaquio. Esta estructura se encarga de equilibrar la presión entre el interior del oído y el ambiente.
Cuando el avión despega, aterriza o cuando el vehículo asciende o desciende rápidamente, la presión externa cambia. Si la trompa de Eustaquio no logra equilibrarla a tiempo, se genera:
- Sensación de oído tapado
- Dolor
- Presión intensa
- Disminución temporal de la audición
¿Qué es el barotrauma?
El barotrauma del oído ocurre cuando existe dificultad para igualar la presión. En la mayoría de los casos es leve y se resuelve solo, pero si la diferencia de presión es grande, puede provocar:
- Dolor fuerte
- Sensación de bloqueo prolongado
- Mareo
- En casos poco frecuentes, lesión del tímpano
¿Por qué algunas personas lo sienten más?
Existen factores que aumentan la probabilidad de dolor:
- Congestión nasal
- Resfriado reciente
- Alergias
- Sinusitis
- Desviación del tabique
Si la nariz está inflamada, la trompa de Eustaquio no funciona correctamente y la presión no se regula bien.
¿Cómo prevenir el dolor de oído al volar?
Algunas recomendaciones útiles:
✔ Masticar chicle o bostezar durante el despegue y aterrizaje
✔ Tragar saliva con frecuencia
✔ Realizar maniobras suaves para igualar presión (según indicación médica)
✔ Evitar volar con infección respiratoria activa
✔ Mantener la nariz despejada
En bebés y niños pequeños, ofrecer líquidos durante el descenso puede ayudar.
¿Cuándo debo consultar al especialista?
Acude al otorrinolaringólogo si:
- El dolor persiste varios días
- Hay pérdida de audición prolongada
- Aparece secreción o sangrado
- Se presentan mareos intensos
Aunque la mayoría de los casos son temporales, es importante descartar complicaciones.
Conclusión
El dolor de oído al volar o al viajar en carretera se debe principalmente a cambios de presión que afectan el oído medio. En la mayoría de los casos es una molestia pasajera, pero si ocurre con frecuencia o intensidad, es recomendable una valoración médica. Mantener vías respiratorias saludables y conocer técnicas para equilibrar presión puede ayudarte a viajar con mayor comodidad y seguridad.