Dr. Juan Pablo Álvarez
Los ronquidos son tan comunes que muchas personas los consideran solo una molestia nocturna, un problema “social” que afecta la convivencia con la pareja o la familia. Sin embargo, cuando se presentan de forma frecuente, intensa o acompañados de otros síntomas, los ronquidos pueden ser una señal clara de que algo no está funcionando correctamente en el sistema respiratorio.
Aunque es cierto que no todos los ronquidos representan un riesgo, ignorar este síntoma puede llevar a pasar por alto condiciones de salud que sí requieren atención médica y tratamiento oportuno.
¿Por qué roncamos?
El ronquido se produce cuando el aire encuentra dificultad para pasar por las vías respiratorias superiores durante el sueño. Este estrechamiento hace que los tejidos vibren y generen el sonido característico. Entre las causas más comunes están:
- Inflamación de amígdalas o adenoides
- Desviación del tabique nasal
- Sobrepeso
- Consumo de alcohol antes de dormir
- Obstrucción nasal por alergias o sinusitis
- Relajación excesiva de los músculos durante el sueño
Sin embargo, también puede indicar condiciones más serias.
Cuando los ronquidos ya no son “normales”
No todos los ronquidos son peligrosos, pero existen ciertas señales que alertan al especialista sobre la posible presencia de un trastorno respiratorio durante el sueño.
Los ronquidos pueden ser un síntoma importante cuando se acompañan de:
- Pausas en la respiración durante la noche
- Sensación de ahogo al dormir
- Somnolencia excesiva durante el día
- Dolor de cabeza matutino
- Dificultad para concentrarse
- Cansancio constante aun después de dormir
- Irritabilidad o cambios de humor
- Sueño no reparador
Estos signos son característicos de apnea obstructiva del sueño (AOS), una enfermedad que afecta la oxigenación del cuerpo durante la noche y puede tener consecuencias serias.
Apnea del sueño: el trastorno detrás de los ronquidos intensos
La apnea obstructiva del sueño ocurre cuando la vía aérea se cierra total o parcialmente durante varios segundos, impidiendo la entrada de oxígeno. El cuerpo, al detectar esto, “despierta” brevemente para recuperar la respiración.
Este ciclo puede repetirse decenas o incluso cientos de veces por noche, afectando la salud general y aumentando el riesgo de:
- Hipertensión
- Infartos
- Arritmias
- Derrames cerebrales
- Problemas metabólicos
- Problemas de memoria y concentración
Por eso, roncar fuerte, todos los días y acompañado de pausas respiratorias, NO es normal.
¿Cuándo es necesario acudir con un especialista?
Es recomendable buscar evaluación médica cuando:
- Los ronquidos son persistentes o muy sonoros
- Hay pausas respiratorias o jadeos nocturnos
- Se presenta cansancio excesivo durante el día
- Existe sobrepeso u obesidad
- Se duerme con la boca abierta por obstrucción nasal
- Hay antecedentes de apnea del sueño en la familia
Un otorrinolaringólogo puede evaluar las vías respiratorias, identificar la causa del ronquido y determinar el tratamiento adecuado.
Tratamientos disponibles
El manejo dependerá de la causa detectada y puede incluir:
- Tratamiento de alergias, sinusitis o desviación del tabique
- Reducción de amígdalas o adenoides si están hipertrofiadas
- Cambios de estilo de vida (peso, alcohol, posición al dormir)
- Dispositivos orales para abrir la vía aérea
- CPAP en casos de apnea severa
- Cirugías para corregir obstrucciones estructurales
Lo importante es no normalizar un síntoma que puede ser la punta del iceberg.
Sí, los ronquidos pueden ser simplemente un sonido molesto, pero también pueden ser un indicio de condiciones serias como la apnea del sueño. Prestar atención a este síntoma y acudir con un especialista para una valoración completa puede marcar la diferencia entre un simple ronquido y un problema que impacte tu salud a largo plazo.
Dormir bien no es un lujo, es una necesidad.